Cet homme n'était que simplement mon grand père... mais il est à l'origine de la décentralisation en France, et de l'emplacement de l'Europe et son parlement à Bruxelles (sur question de Jean Monet un jour... sur un trajet de train)

Jean-François Gravier (1915-2005) est un géographe français devenu célèbre pour avoir publié en 1947 Paris et le désert français.

Dans ce livre il accuse les grandes villes et en particulier Paris d'avoir "dévoré" pendant un siècle les ressources et les talents de la province française : "dans tous les domaines, l'agglomération parisienne s'est comportée depuis 1850, non pas comme une métropole vivifiant son arrière-pays, mais comme un groupe "monopoleur" dévorant la substance nationale. Paris est présenté comme un monstre effrayant et mortifère : sa natalité inférieure à la moyenne nationale (à cause de la libération des femmes et sa mortalité plus élevée (ce qui n'est plus vrai depuis 1900) en feraient un destructeur d'hommes, ce qui attire des immigrés qu'il compare à l'invasion de l'empire romain par les Barbares. Paris n'est pas le seul coupable Lyon, Marseille et la Côte d'Azur jouant un rôle similaire selon Jean-François Gravier. Les grands centres commerciaux, typiques des grandes villes, y sont présentés parasitaires

Pour lutter contre Paris, Gravier propose une politique d'aménagement du territoire pour re-développer les campagnes et décentraliser la France: " Sur 1 100 000 logements urbains construits entre les deux guerres, un million l'ont été dans les villes de plus de 10 000, dont 450 000 dans la Seine. Nous n'avons qu'à prendre exactement le contre-pied de cette "politique" pour obtenir un programme satisfaisant : aucune construction nouvelle à Paris, Lyon, Marseille ou dans leur banlieue pendant 10 ans, rénovation de l'habitat rural et spécialement agricole" (Ed 1947, p 264).

Gravier propose de déporter hors des métropoles une large partie de leur population en confisquant leurs logements : "Des méthodes aussi rigoureuses peuvent être employées sans inconvénient à l'égard des improductifs "reclassés" [dans les petites villes de province]" (Ed 1947, p 346)

Son œuvre reflète la contradiction du régime pétainiste : décentraliser en luttant contre les grandes agglomérations, tout en installant un pouvoir central fort. C'est ainsi que les hauts fonctionnaires de l'Aménagement du Territoire ont essayé de développer la Province au nom de l'État central, en négligeant les élus locaux et en maintenant à l'écart les capitaux privés. Gravier était persuadé que le nombre d'emploi était stable et que, pour en créer en Province, il fallait les prendre dans les grandes villes. Passionnément ruraliste, il était plus attaché aux territoires qu'aux hommes.

Le succès de Gravier pose une énigme. La plupart des géographes, depuis un demi-siècle, le citent avec faveur ; le Sénat s'en inspirait encore en 2002. Ses idées, ont trouvé dans le peuple français d'étonnants échos. La première critique de son texte, fort pertinente, est tardive (1999) et est due, curieusement, à une sociologue. Les effets du "graviérisme" ont été considérables.

Laurent Davezies montre que la France est aujourd'hui coupée en deux : une France urbaine et industrielle, principalement dans le nord-est, ouverte à la mondialisation, luttant pour se moderniser, souffrant du chômage et produisant le gros de la richesse nationale et une France des petites villes et des campagnes, principalement dans le sud-ouest, offrant des services avec une faible productivité, donc sans grand chômage, une agriculture déficitaire et vivant de subventions. Paris et l'Ile-de-France sont en train de s'effondrer alors que la région assure 30 % des ressources de l'État et soutient le reste de la France. Sur 22 régions françaises, 19 sont subventionnées, trois, surtout l'Ile-de-France, payent ces subventions. Un colloque a récemment discuté cette haine envers la grande ville : l'urbaphobie

En 1997, il écrivit un livre dont j'ai eu l'honneur de dactylographier sur mon PC. "Aménager la France", Ce livre ne paru jamais. Une version actualisée de "Paris et le Désert Francais en quelque sorte. Vous pouvez obtenir un exemplaire sur simple demande. Voici les principaux chapitres:

Chapitre 1 : Un signe de civilisation

Chapitre 2 : l’héritage France : Paysage et patrimoine

Chapitre 3 : Paris et les provinces  (paru sur le blog)

Chapitre 4 : une politique Intermittente

Chapitre 5 : Le contexte Européen

Chapitre 6 : Croissance, démographie et aménagement

Chapitre 7 : une ardente obligation « l’exemple allemand »

Chapitre 8 : L’état : rigueur et simplicité

Chapitre 9 : de l’héritage territorial aux fédérations communales (paru sur mon blog)

Chapitre 10 : Départements et régions (paru sur mon blog)

Chapitre 11 : le schéma national (paru partiellement sur mon blog)

Chapitre 12 : Les zones résidentielles privilégiées

Chapitre 13 : Réseau Urbains, Tissus Ruraux

Chapitre 14 : Education et enracinement

Chapitre 15 : Les équipements structurants

Chapitre 16 :  Télétravail et autoroutes de l’information

Chapitre 17 : 3 modèles : l’alsace, la Haute Savoie et le Choletais

Chapitre 18 : La politique des zones d’accueil

Chapitre 19 : 3 applications
Chapitre 20 : Paris : Qualité contre quantité (paru sur mon blog)

Chapitre 21 : Un France Polycentrique

Chapitre 22 : Une puissance européenne Multipolaire